أعلنت NASA أمس الأربعاء النهاية الرسمية لمهمة « مافن » (MAVEN)، أول مهمة مخصصة لدراسة الغلاف الجوي لـالمريخ وتطوره، وذلك بعد فقدان الاتصال بالمركبة الفضائية منذ ديسمبر 2025.
وأوضحت الوكالة أن المركبة أُطلقت يوم 18 نوفمبر 2013 ودخلت مدار المريخ في 21 سبتمبر 2014، وكانت مبرمجة في الأصل للعمل لمدة عام واحد فقط، إلا أنها واصلت مهمتها العلمية لأكثر من 11 عاما، متجاوزة عمرها التشغيلي المخطط له بأكثر من عقد.
وكان آخر اتصال مع المركبة بتاريخ 6 ديسمبر 2025، عندما فقدت الإشارة بشكل غير متوقع بعد مرورها خلف المريخ.
وفي فيفري 2026، شكّلت ناسا لجنة لمراجعة الحادثة وتقييم محاولات استعادة الاتصال بالمركبة، قبل أن تخلص إلى أن مافن أصبحت غير قابلة للاستعادة ولم تعد قادرة على تنفيذ مهامها العلمية أو مهام نقل البيانات.
وتشير النتائج الأولية إلى أن المركبة دخلت في دوران عالي السرعة بعد مرورها خلف المريخ، ما تسبب في اضطراب مدارها واستنزاف بطارياتها بالكامل، وهو ما أدى في النهاية إلى فقدان الطاقة عن نظام الاتصالات وانقطاع الاتصال مع الأرض.
وأكدت ناسا أن السبب الجذري للحادثة لا يزال قيد التحقيق، على أن يتم إصدار تقرير نهائي في وقت لاحق من هذا العام.
وبدأت الوكالة الإجراءات الرسمية لإنهاء المهمة وأرشفة جميع البيانات العلمية التي جمعتها المركبة لفائدة المجتمع العلمي وعمليات الاستكشاف المستقبلية.
وقالت لويز بروكتر لويز بروكتر إن المعلومات التي وفرتها مهمة مافن كانت أساسية لفهم بيئة المريخ وتحديد متطلبات الحماية من الإشعاع وإجراءات السلامة اللازمة قبل إرسال البشر إلى الكوكب الأحمر.